¿Cómo pasamos de mezclar adhesivos manualmente en contenedores IBC a entregar camiones completos de adhesivo de dextrina? ¿Qué desafíos superamos y cómo conseguimos nuestros primeros pedidos internacionales? En 2014 dimos un gran paso adelante: pasamos de la producción experimental en un garaje a un negocio plenamente operativo y expandimos a nuevos mercados.
Del garaje a la producción semiprofesional
Al principio trabajábamos con recursos mínimos, lo que significaba que teníamos que construir todo por nosotros mismos. Cada inversión se consideraba con mucho cuidado, y nuestro primer equipo provenía de chatarrerías y fuentes de segunda mano.
¿Cómo era nuestra primera “planta de producción”?
- Equipo de mezcla: Inicialmente mezclábamos en contenedores IBC modificados usando una batidora manual. Con el tiempo empezamos a soldar nuestras propias máquinas mezcladoras: la primera la armamos en el patio de nuestro tío Vařejka.
- Motores: Nuestros primeros motores eran demasiado débiles y se quemaban bajo presión, lo que nos obligó a sustituirlos poco a poco por versiones más potentes.
- Logística: Alquilamos espacio en la cervecería de Svitavy, donde utilizábamos sus básculas y carretillas elevadoras para manipular las materias primas.
“Todo era improvisación. No había manual sobre cómo empezar a producir adhesivo de dextrina desde cero: simplemente tuvimos que descubrirlo por nuestra cuenta”, recuerda Petr Červinka.
Los primeros pedidos y el éxito inesperado
Nuestro camino hacia el primer gran pedido comenzó con componentes de ingeniería. Mientras viajábamos por Polonia ofreciendo piezas industriales como mandriles de bobinado, cubetas de pegamento y frenos neumáticos, un cliente de M** preguntó de repente:
“¿También producen adhesivos?”
Instintivamente respondimos: “¡Sí, por supuesto!”, aunque apenas estábamos empezando a experimentar con adhesivos. M**** hizo un pedido de prueba de 100 kg y, cuando el adhesivo funcionó bien, en mayo de 2013 entregamos 10 toneladas de adhesivo de dextrina. En julio ya estábamos enviando camiones completos.
Para 2014 ya suministrábamos a clientes en Chequia, Polonia, Alemania, Luxemburgo y Eslovaquia. Ese año emitimos más de 100 facturas y logramos nuestra primera facturación multimillonaria.
Retos de calidad y experimentos en el baño
El rápido crecimiento trajo consigo retos. ¿El mayor problema? La sedimentación del adhesivo: algunos lotes eran inestables, por lo que tuvimos que experimentar con formulaciones.
Uno de nuestros mayores avances ocurrió completamente por casualidad.
“Fue pura suerte. Algunos ingredientes sobrantes de un lote anterior se mezclaron accidentalmente y, de repente, el adhesivo funcionaba mucho mejor de lo esperado. Más tarde nos dimos cuenta de que no era solo suerte: era la combinación perfecta de ciertos componentes”, explica Zdeněk Vařejka.
Para perfeccionar la fórmula, incluso hicimos algunos de nuestros primeros experimentos en un baño, mezclando pequeñas muestras de prueba para encontrar la composición ideal.
Primeros pasos en el mercado internacional
Expandirse internacionalmente requirió resolver varios desafíos:
- Calidad y estabilidad del adhesivo: Tuvimos que refinar las fórmulas para que funcionaran de forma consistente en diferentes condiciones climáticas.
- Logística: Organizamos el transporte a través de portales de carga y contactos personales.
- Financiación: Comenzamos sin capital. La financiación inicial vino de la venta de componentes de ingeniería, y añadimos nuestra propia inversión personal.
Al principio teníamos que pagar todo por adelantado porque los proveedores no nos concedían plazos. Con el tiempo negociamos mejores condiciones y conseguimos nuestro primer préstamo bancario.
2014: Definiendo un nuevo camino
En solo un año, nos transformamos de una operación a pequeña escala en un proveedor que competía con marcas consolidadas. El año 2014 nos enseñó varias lecciones clave:
- La flexibilidad y la disposición a experimentar son esenciales para el éxito.
- El servicio al cliente y la capacidad de adaptación conducen a asociaciones a largo plazo.
- Los adhesivos de dextrina ecológicos pueden competir con los grandes actores del sector.
¿Qué sigue?
En 2015 nos enfrentamos a un nuevo reto: ¿cómo escalar la producción para seguir el ritmo de la creciente demanda? Descúbrelo en el próximo capítulo de nuestra serie Evolución de TOPCORE.
